David Beckham, përkundër zhurmës dhe kritikave personale, arriti të bëhet një nga lojtarët më të mirë në botë gjatë periudhës së tij me Manchester United. Në vitin 1999, ai përfundoi i dyti në votimin për Ballon d’Or, vitin kur ekipi fitoi treble-në e parë në historinë e futbollit anglez. Beckham ishte i njohur për goditjet e tij të lira dhe aftësinë për të bërë krosime, madje filmi “Bend It Like Beckham” filloi prodhimin në vitin 2001.
Megjithatë, Beckham ndiente një dëshirë të vazhdueshme për të korrigjuar gabimet e së kaluarës, veçanërisht atë të vitit 1998. Emërimi i tij si kapiten i Anglisë në nëntor 2000, ndonëse kontrovers, u pranua. Me Sven-Goran Eriksson si menaxherin e parë të huaj të ekipit, shpresat për një trofe ishin të mëdha.
Në kualifikueset për Botërorin e 2002, Anglia mposhti Gjermaninë 5-1, por ende kishte nevojë për një barazim ndaj Greqisë. Në mënyrë të çuditshme, Anglia shkoi në kohët e shtesë me rezultatin 2-1 kundër. Një goditje e lirë u akordua për Anglinë, dhe Beckham, si zakonisht, ishte njeriu i duhur për momentin. Ai shënoi, duke dëshmuar se mund t’i jepte fund gjërave të këqija që e kishin ndjekur.
Beckham e mori përsipër penalltinë në përballjen me Argjentinën gjatë fazës grupore të Botërorit, duke shënuar dhe kështu duke u kthyer si hero për tifozët anglezë. Sidoqoftë, Anglia u eliminua nga Brazili në çerekfinale. Megjithatë, Beckham arriti të fitojë respektin dhe dashurinë e publikut, duke e bërë atë një legjendë të vërtetë të futbollit.
Karriera e tij u përmbyll me 146 gola në 724 ndeshje dhe 17 trofe, duke luajtur në pesë vende të ndryshme. Beckham është bërë një figurë e njohur dhe e dashur, duke përfaqësuar Anglinë si ambasador jozyrtar. Në vitin 2025, ai mori titullin Sir nga Mbretëria, duke njohur përfundimisht kontributin e tij në futboll. Në këtë mënyrë, ai shndërrohet nga një armik në një heroi, duke lënë pas kritikat e vitit 1998.
