Një tension i ashpër u krijua brenda Partisë Laburiste britanike pas vendimit të Komitetit Ekzekutiv Kombëtar (NEC) për të ndaluar Andy Burnham-in të kandidojë në zgjedhjet e parakohshme parlamentare për Gorton dhe Denton. Një votim nga një grup prej dhjetë anëtarësh të NEC zbuloi se vetëm Lucy Powell, nënkryetare e partisë, e mbështeti kandidaturën e Burnham-it, ndërsa tetë anëtarë votuan kundër dhe kryetarja Shabana Mahmood abstenoi.
Vendimi i NEC, që ka mbyllur rrugën për një rikthim të shpejtë të Burnham-it në parlament, e ka theksuar atë si një rival potencial për kryesinë e partisë ndaj Keir Starmer-it, veçanërisht në një moment kur popullariteti i Starmer-it po rëzohet. Partia argumentoi se, sipas rregullave të saj, kryetarët e bashkive duhet të kërkojnë leje për të kandiduar në parlament, duke theksuar se dorëheqja e Burnham-it do të sillte zgjedhje të panevojshme lokale, duke rënduar financat dhe burimet e partisë para zgjedhjeve të majit.
Reagimet brenda partisë kanë qenë të forta, me kritikët që akuzojnë drejtuesit e Downing Street për “fraksionizëm” dhe se po veprojnë kundër interesave të përgjithshme të Laburistëve. Një burim nga krah i majtë paralajmëroi se pa Burnham-in, partia rrezikon të humbasë zgjedhjet e pjesshme. Figura të njohura, përfshirë Angela Rayner, Ed Miliband dhe Sadiq Khan, shprehën shqetësimin e tyre dhe kërkuan që Burnham-it t’i lejohet të kandidojë, duke theksuar se anëtarët lokalë duhet të kenë autonomi në zgjedhjen e kandidatëve të tyre.
Megjithatë, mbështetësit e Starmer-it mbrojtën vendimin, duke argumentuar se kandidimi i Burnham-it do të destabilizonte qeverinë në një moment të ndjeshëm politik dhe ekonomik, si dhe do të hapte një garë të shtrenjtë dhe përçarëse. Deri tani, Andy Burnham nuk ka dhënë asnjë përgjigje publike, por ky incident ka thelluar ndarjet brenda Partisë Laburiste dhe ka rizgjuar diskutimet për ambiciet e tij politike dhe të ardhmen e partisë.
