Franca ka konfiskuar një anijë nafte në Mesdhe, të dyshuar si pjesë e flotës “hije” ruse që eviton sanksionet. Anija, e emërtuar Grinch, ishte në rrugë nga porti arkitekturor i Murmanskut në veri të Rusisë kur u kap nga marina franceze, e mbështetur nga aleatët. Presidenti Emmanuel Macron bëri të ditur se anija ishte “në shkelje të sanksioneve ndërkombëtare dhe dyshohej se fluturonte një flamur të rremë”.
Operacioni i ndalimit ndodhi të enjten në mëngjes mes Spanjës dhe Marokut, ku autoritetet detarë franceze konfirmuan se kishin gjetur prova që konfirmonin dyshimet për legjitimitetin e flamurit. Flota “hije” ruse është një rrjet të qenit i anijeve që përdoren për të shmangur sanksionet perëndimore ndaj eksporteve të naftës ruse. Macron theksoi përkushtimin për mbrojtjen e ligjit ndërkombëtar dhe për zbatimin efektiv të sanksioneve, duke vënë në dukje se aktivitetet e këtij rrjeti ndihmojnë në financimin e luftës ndaj Ukrainës.
Një hetim është nisur mbi rastin dhe anija është devijuar. Grinch kalonte një flamur të Komorëve, sipas faqeve të ndjekjes së anijeve si marinetraffic dhe vesselfinder. Burime të mbrojtjes britanike konfirmuan se Britania gjithashtu e kishte mbështetur operacionin.
Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky e përshëndeti këtë veprim, duke theksuar nevojën për të bllokuar anijet që transportojnë naftë ruse dhe sugjeruar se ishujt e naftës duhen konfiskuar dhe shitur. Ai kritikoi liderët evropianë për mungesën e veprimit në ndihmë të Ukrainës, duke theksuar se “Europa flet për të ardhmen, por shmang veprimin”.
Pasi që Rusia nisi invazionin e plotë të Ukrainës në vitin 2022, shumë vende perëndimore kanë vendosur sanksione ndaj energjisë ruse. Shumë prej anijeve të kësaj flote janë të vjetra dhe përdorin flamuj të rremë për të shmangur zbardhjen. Sipërmarrja financiare S&P Global raporton se një në pesë anije nafte në mbarë botën përdoren për të kontrabanduar naftë nga vende të sanksionuara.
