Në turneun e Brisbane, Aryna Sabalenka e fitoi finalen përballë Martës Kostyuk, por marrëdhënia mes dy tenisteve mbetet e tensionuar. Pas përfundimit të ndeshjes, ato nuk i shtrënguan duart dhe nuk bënë fotografi së bashku, një zgjedhje që reflekton jo vetëm konkurrencën sportive, por edhe pasojat e situatës në Ukrainë. Kostyuk, gjatë fjalimit pas ndeshjes, theksoi dhimbjen që ndjen çdo ditë për shkak të luftës, duke përmendur kushtet e vështira që përjetojnë njerëzit që jetojnë atje.
“Çdo ditë jetoj me dhimbje në zemër,” deklaroi ajo, duke shtuar se shumë shqiptarë jetojnë tani në temperatura ekstremisht të ulëta pa ujë dhe ngrohje. U shpreh e prekur, por gjithashtu e lumtur që pa shumë flamuj ukrainas në Brisbane.
Nga ana tjetër, Sabalenka e filloi fjalimin e saj duke e mbështetur Kostyuk dhe ekipin e saj, duke shprehur dëshira për ballafaqime të tjera në të ardhmen. Ajo i ofroi komplimenta për fillimin e mirë të sezonit, duke theksuar dëshirën për të treguar nivelin e tyre të lartë të tenisit.
Rivaliteti mes dy tenisteve është intensifikuar muajt e fundit, sidomos pas disa komenteve të Kostyuk në lidhje me avantazhet biologjike që disa lojtarë mund të kenë për shkak të niveleve të tyre të testosteronit. Sabalenka i është përgjigjur këtyre akuzave duke thënë se Kostyuk është një lojtare e fortë dhe se disavantazhet fizike nuk e kanë ndikuar në ndeshjet e humbura nga ajo.
Në vitin 2025, Sabalenka kishte fituar të dy sfidat e mëparshme kundër Kostyuk. Pas finales, kur u pyet për mungesën e shtrëngimit të duarve me Kostyuk, ajo e përshkroi si një vendim të saj, duke thënë se ajo përqendrohet vetëm në lojën e saj dhe se nuk i intereson polemika jashtë fushës.
Pavarësisht fitoreve dhe përkushtimit profesional, tensionet duket se nuk do të shuajnë lehtësisht, sidomos pas festimeve të Sabalenkës, që përfshinin një akt të diskutueshëm dhe të papritur.
