Futbollisti superstar, Cristiano Ronaldo, mori pjesë në një darkë me kratë të bardhë në Shtëpinë e Bardhë, e cila u zhvillua mbrëmjen e së martës, pranë liderit të de-faktuar të Arabisë Saudite, Princi i Kurorës Mohammad bin Salman.
Në prag të këtij eventi, presidenti amerikan, Donald Trump, e cilësoi si një “nder” të kishte Ronaldo-n si mysafir, duke nënvizuar rolin e tij të rëndësishëm në ligën e futbollit të Arabisë Saudite, që e ka bërë atë një figurë qendrore të përpjekjeve për modernizimin e vendit.
Princi bin Salman aspiron të reduktojë varësinë e Arabisë Saudite nga të ardhurat nga nafta duke diversifikuar ekonominë në fusha të tjera, përfshirë sportin dhe turizmin.
Megjithatë, kritikët e akuzojnë Arabinë Saudite për përdorimin e investimeve në sport për të fituar legjitimitet dhe për të gjetur një shpërqendrim nga të metat e saj në fushën e të drejtave të njeriut dhe ndikimit mjedisor të industrisë së naftës, një praktikë që njihet si “sportswashing”.
Gjatë fjalës së tij në darkë, Trump lavdëroi lidhjet më të ngushta me Arabinë Saudite, duke e etiketuar atë si një “aleat të rëndësishëm, jashtë NATO”.
Ai gjithashtu përmendi se djali i tij është një adhurues i madh i Ronaldo-s, dhe ky takim e bëri atë të ndjehej më afër babait të tij. Në darkë ishte prezent gjithashtu miliarderi Elon Musk, pasi ai kishte disa muaj pa u parë në Shtëpinë e Bardhë.
Ronaldo, zhvilloi një nga vizitat e tij të para në Amerikë pas vitit 2016, dhe gjatë kësaj periudhe përballoi akuza të rënda për sulm seksual, të cilat ai i mohoi me forcë.
Në vitin 2019, prokurorët amerikanë thanë se nuk do të kishte akuzë ndaj tij për shkak se pretendimet nuk mund të provoheshin.
Në vitin 2023, Ronaldo kaloi në ekipin e ligës saudite, Al Nassr, dhe pagat e tij ishin astronomike, duke u raportuar se fitonte rreth 200 milion dollarë në vit.
Sipas Sanam Vakil, një ekspert në programin e Lindjes së Mesme dhe Afrikës në Chatham House, Arabia Saudite ka investuar shumë në ngjarje dhe individë të njohur për të pozicionuar mbretërinë në hartën globale të sporteve dhe turizmit.
Ronaldo ka shprehur mbështetje për projektet zhvillimore të Arabisë dhe shpresat e tij për Botërorin e FIFA 2034 të mbahet në këtë vend.
