Tim Howard, ish-portieri i Manchester United dhe Everton, ka theksuar se Gio Reyna ka cilësi që rrallë shihen në futbollin amerikan, duke e përshkruar atë si një “talent gjeneracional”. Në një episod të podcastit “Unfiltered Soccer”, Howard shpjegoi se Reyna ka aftësi teknike që e dallojnë nga profil i zakonshëm i lojtarëve amerikanë. Ai nënvizoi se Shtetet e Bashkuara, historikisht, kanë prodhuar lojtarë fizikisht të fuqishëm, mbrojtës të fortë, portierë të besueshëm dhe sulmues të punësuar, por Reyna përfaqëson diçka krejtësisht ndryshe.
Howard e shprehu admirimin e tij për Reyna duke thënë: “Unë jam një fan i Gio-s sepse kam sy hapur për atë që është futbolli amerikan. Siç e kam thënë më parë, ne nuk prodhojmë lojtarë si ai.” Ai theksoi se, përkundër disa emrave të njohur si Todd Ramos, Claudio Reyna, Landon Donovan, Clint Dempsey, dhe Christian Pulisic, talentët gjeneracionalë janë të dobët në numër në Shtetet e Bashkuara.
“Ne kemi pasur lojtarë të mirë, por ne nuk prodhojmë këtë lloj lojtari,” theksoi ai. Duke parë nivelin e aftësive dhe potencialin që Reyna ka, Howard beson se ai është një nga ata pak lojtarë që e kalon profilin e zakonshëm amerikan. Ai e konsideron Reyna si një pasuri të çmuar për futbollin amerikan dhe si një figurë që mund të ndryshojë përfaqësimin e Shteteve të Bashkuara në skenën ndërkombëtare.
Fjalët e Howard janë një refleksion i nevojës për të mbështetur dhe zhvilluar lojtarë si Reyna në nivelin më të lartë, duke shpresuar se futbolli amerikan do të arrijë të prodhojë më shumë talente të tillë në të ardhmen. Kjo nënkupton gjithashtu një ndryshim në mënyrën se si shikohet futbolli në SHBA, duke kaluar nga një fokus te lojtarët fizikisht të fortë në kërkimin e cilësive më teknike dhe kreative të lojës.
